Son os animais máis numerosos na cobertura das rochas, sendo especialmente abundantes nas augas superficiais nas que practicamos snorkel ou mergullo. Ao mesmo tempo, proporcionan refuxio a outras formas de vida sésil (que viven ancoradas ás rochas) como pequenas ascidias, ou a outros animais, que poden moverse e nadar, como xoves ou xuvenís doutras especies. Tamén son o alimento favorito de moitos animais mariños, especialmente algúns nudibranquios.
Os briozoos teñen unha curiosa forma de reproducirse en dúas fases: a primeira sexualmente, a unión do óvulo e do esperma dará lugar a un ovo que se transformará nunha larva. Esta larva primitiva está fixada na rocha e desenvólvese como un "individuo fundador", que comezará a reproducirse de xeito asexual, por xemación, separando partes do seu corpo que darán lugar a outros zooides e formarán a colonia.
Aínda que os zooides son tan minúsculos, poden dar lugar a grandes estruturas coloniais que se estenden ou medran máis de medio metro e, a pesar de seguir unha estrutura de puzzle moi característica, poden adoptar moitas formas diferentes.